1945年，第二次世界大战即将结束，日本作为邪恶轴心重要成员的嚣张态势已成强弩之末。此时，冲绳岛战役突然爆发，来自弗吉尼亚州的军医戴斯蒙德·道斯（安德鲁·加菲尔德饰）志愿成为救死扶伤的队伍，并前往冲绳。然而，道斯因为童年和家庭的原因，始终不愿拿起枪支，为此宁愿背负拒服兵役的罪名受了军事法庭的惩罚。
戴斯蒙德并没有放弃自己的信仰，来到钢锯岭后，他的队友为了达成任务，都争先恐后地装备和武装自己。与此同时，戴斯蒙德仅凭一己之力，拯救了数十条濒死的生命。他这种不拿枪支，但却救了这么多人的独特想法和行动，使得他成为了队伍中被敬佩的人物。
整部影片都被称为是根据真实事件改编的，让观众可以亲身地感受到历史的真实感。影片还真实展现了二战中枪林弹雨、炮火连天的极端环境，让人不得不感叹战争的残酷和不幸。同时，影片也强调了信仰医治一切的观点，让观众感受到了信仰对于生命的强大力量。
