电影《古墓惊魂》由导演东涛和孙志强携手执导，祝延平、萨仁高娃、李宏伟等一众实力派演员倾情出演。故事背景设定在荒凉的草原上，一个考古队正在寻找被盗的匈奴墓葬。两位年轻的考古研究生莎茹娜和德力格尔也加入了这个任务。 有一天，他们在山谷中发现了一个古老的墓穴，以为终于找到了匈奴坟墓，大家都异常兴奋。然而考古队长乌云巴图却坚决否认这个说法。德力格尔对此不断追问，并激怒了乌云巴图。随着文物被发掘出土，莎茹娜自愿前去公社报信，并邀请德力格尔陪同前往。 在途中，莎茹娜向德力格尔讲述了十年前自己作为知青时，在这片荒原上遇到饥饿的狼并得到一个戴着铜指爪男人的帮助故事。那个男人的腿被狼抓伤，之后便再也没有见过他。 为了确保文物的安全，乌云巴图阻止使用骆驼运输文物，改用汽车。这一举动使得隐藏在沙漠中的盗墓团伙——秃头一伙失去了机会。莎茹娜对乌云巴图表现出的冷漠和粗暴感到不满，她无法理解他这样做的原因。 原来乌云巴图曾经是一个盗墓贼，并与秃头一伙有过关联。但他隐瞒了这段历史，并心怀愧疚地全身心投入到为国家寻找古墓的工作中。秃头一伙对此耿耿于怀，并多次扮成放马人向考古队员们透露乌云巴图过去的事情，试图挑拨离间。 经过一段时间接触后，德力格尔发现曾在危险时刻帮助自己的人就是乌云巴图。而莎茹娜也通过铜指爪和他腿上留下的伤疤证实了这个事实。从那时起，莎茹娜对乌云巴图的态度发生了改变，而这种改变引起了德力格尔的嫉妒。 德力格尔想要揭发乌云巴图当年做盗墓的历史，但却遭到了莎茹娜的责备。莎茹娜热情地帮助乌云巴图放下过去的包袱，并与秃头一伙展开斗争。乌云巴图对莎茹娜充满感激之情，也产生了爱意。 某个深夜，秃头一伙前来盗窃文物，德力格尔为保护文物而英勇牺牲。他的行为震撼了乌云巴图和莎茹娜，使得莎茹娜重新唤醒对德力格尔的爱情；而乌云巴图也看到了德力格尔真诚善良的内心。 他们决心更加坚定地与盗墓团伙进行斗争，继续寻找匈奴古墓，并挽救祖国珍贵的文化遗产……